Nyheter

Östers klubbchef Jens Magnusson förklarar föreningens beslut så här:
– Vi har valt att inte gå vidare och erbjuda Joakim ett nytt avtal i Öster utan kommer att satsa på andra spelare på den positionen.
Lindner kom till Öster från Brommapojkarna inför gångna säsongen. Han har 60 matcher i superettan och 17 i allsvenskan på meritlistan.

Lindner har i dag signerat ett 2-årskontrakt med Varberg.
– Vi är väldigt nöjda och glada över att äntligen ha fått Joakim till Varberg. Det är en spelare vi ville ha redan förra säsongen, men då drog Öster längsta strået, säger Varbergs sportchef Fredrik Mohlin till klubbens hemsida.

Nu är det också klart att förre Östermålvakten Robertino Kljajic ska spela för Ljungskile kommande säsong.

– Vid juluppehållet var vi två poäng efter, jämfört med fjolåret. Men det märks inte att vi är så nära nu när förväntningarna är så höga på oss. Allt handlar om förväntningar, de vi har på oss själva och även från andra, säger Lakerstränaren Sam Hallam.

I torsdags tog Växjölaget tre poäng mot Modo, men det var tre surt förvärvade pinnar att ta med sig hem efter ett möte som var allt annat än den matchbild som Sam Hallam tänkt sig.
– Den reaktion det blev i Vida Arena, den kom efter mycket huvudlöst spel från vår sida där vi inte tog ansvar för våra handlingar. Samtidigt provade vi fyra nya formationer, och det tar tid innan det nya sätter sig. Men vi hade inget mod. Vi var för fega och gav bort för mycket puck.

När du, nästan rosenrasande, begärde timeout var det många som blev överraskade över att du vågade ta ton.
– Det finns olika typer av ledarskap, men att stå och skrika på folk - det är inte mitt. Visst händer det i det dagliga att jag blir arg, och det blev jag även då, men jag är inte av den skaran som tror att det bästa laget är det som det skriks mest på. Det händer mycket utanför det offentliga, i diskussioner och samtal internt om hur vi jobbar och hur vi ska föra en match. Men i ett kritiskt läge på isen är det sällan jag ser att det hjälper att börja skrika, säger Sam och tillägger skarpt:
– Det finns folk som skällt ut mig och berättat att jag borde bli argare, ryta till, kasta vattenflaskor i båset och så vidare. Men det är fan det tramsigaste jag hört, är det någon annan som skulle göra så på jobbet?

En hård sanning från coachen som trots den kaosbild som för tillfället hägrar kring Växjö Lakers tagit laget genom 36 omgångar och över slutspelsstrecket.
– Många undrar varför vi skjuter så dåligt på mål, men i så fall finns det elva lag som ligger mer risigt till än oss och som behöver ta sig en rejäl funderare då det faktiskt är vi som skjuter mest av alla.

Är förväntningarna kanske inte överensstämmande med verkligheten?
– Vi har alla jobbat för att takta upp oss en nivå mot förra året och med det kommer även förväntningar. Vi i laget har höga förväntningar på oss själva, och det har även föreningen och våra supporters också. Under de här 36 omgångarna har vi haft perioder där det gått bra, och när det inte gått lika bra. Omgång elva till 15 - då var det riktigt dåligt försvarsmässigt, men vi har rett ut det. Det måste vi dock ha med oss, sådana matcher kommer igen, och det kommer att komma matcher där vi bara gör ett mål. Vid juluppehållet var vi bara två poäng efter, jämfört med fjolåret. Men det märks inte att vi är så nära nu när förväntningarna är så höga på oss.

Om vi blickar framåt, hur känner du själv inför vårsäsongen?
– Vi går nu in i den absolut roligaste delen på året, och det kommer inte bara att märkas på oss utan på alla lag. Det är hockey - och det är så fantastiskt roligt. Nu väntar ett race för positioner och matcherna börjar gälla lite mer - hockeyfebern stiger och vi triggar varandra. Jag lovar, det kommer att ta fart.

I torsdags tog Växjölaget tre poäng mot Modo, men det var tre surt förvärvade pinnar att ta med sig hem efter ett möte som var allt annat än den matchbild som Sam Hallam tänkt sig.
– Den reaktion det blev i Vida Arena, den kom efter mycket huvudlöst spel från vår sida där vi inte tog ansvar för våra handlingar. Samtidigt provade vi fyra nya formationer, och det tar tid innan det nya sätter sig. Men vi hade inget mod. Vi var för fega och gav bort för mycket puck.
När du, nästan rosenrasande, begärde timeout var det många som blev överraskade över att du vågade ta ton.
– Det finns olika typer av ledarskap, men att stå och skrika på folk - det är inte mitt. Visst händer det i det dagliga att jag blir arg, och det blev jag även då, men jag är inte av den skaran som tror att det bästa laget är det som det skriks mest på. Det händer mycket utanför det offentliga, i diskussioner och samtal internt om hur vi jobbar och hur vi ska föra en match. Men i ett kritiskt läge på isen är det sällan jag ser att det hjälper att börja skrika, säger Sam och tillägger skarpt:
– Det finns folk som skällt ut mig och berättat att jag borde bli argare, ryta till, kasta vattenflaskor i båset och så vidare. Men det är fan det tramsigaste jag hört, är det någon annan som skulle göra så på jobbet?
En hård sanning från coachen som trots den kaosbild som för tillfället hägrar kring Växjö Lakers tagit laget genom 36 omgångar och över slutspelsstrecket.
– Många undrar varför vi skjuter så dåligt på mål, men i så fall finns det elva lag som ligger mer risigt till än oss och som behöver ta sig en rejäl funderare då det faktiskt är vi som skjuter mest av alla.
Är förväntningarna kanske inte överensstämmande med verkligheten?
– Vi har alla jobbat för att takta upp oss en nivå mot förra året och med det kommer även förväntningar. Vi i laget har höga förväntningar på oss själva, och det har även föreningen och våra supporters också. Under de här 36 omgångarna har vi haft perioder där det gått bra, och när det inte gått lika bra. Omgång elva till 15 - då var det riktigt dåligt försvarsmässigt, men vi har rett ut det. Det måste vi dock ha med oss, sådana matcher kommer igen, och det kommer att komma matcher där vi bara gör ett mål. Vid juluppehållet var vi bara två poäng efter, jämfört med fjolåret. Men det märks inte att vi är så nära nu när förväntningarna är så höga på oss.
Om vi blickar framåt, hur känner du själv inför vårsäsongen?
– Vi går nu in i den absolut roligaste delen på året, och det kommer inte bara att märkas på oss utan på alla lag. Det är hockey - och det är så fantastiskt roligt. Nu väntar ett race för positioner och matcherna börjar gälla lite mer - hockeyfebern stiger och vi triggar varandra. Jag lovar, det kommer att ta fart.

I onsdags berättade Smålandsposten att Troja support hamnat på kollisionskurs med hockeyföreningens styrelse. Trojasupport valde då att lägga ner sin verksamhet. Några dagar senare är nu verksamheten i gång igen.

Under fredagen skrev Roger Andersson, ordförande i Troja/Ljungby en ursäkt på klubbens hemsida. Och den togs emot av supportrarna.

"Vi är glada att vi nu kommer kunna att fortsätta stötta Troja på hemmamatcher och bortamatcher", svarade Trojasupport på sin hemsida.

För att nya strider inte ska blossa upp ska parterna i fortsättningen träffas vid regelbundna möten. Både supportrar och förening ber också om ursäkt till Trojas medlemmar.

I torsdagens match mot Winnipeg gjorde backstjärnan säsongens åttonde mål i numerärt överläge. Den här gången behövde han inte ta till den stora släggan från blå. Oliver Ekman-Larsson kunde ostört ta sig fram till motståndarnas kasse och Shane Doans passning hittade rätt.
Med åtta PP-mål är Oliver Ekman-Larsson tre mål vassare än närmaste konkurrent i backarnas målliga i spelformen. Totalt har han gjort elva mål denna säsong. Det återstår bara fyra till säsongsrekordet. Det lär han fixa med tanke på att halva grundserien återstår.
Oliver Ekman-Larsson ligger i topp i ytterligare en statistikliga. Han har gjort sex matchavgörande mål och det är fler än någon annan spelare i NHL. Som vanligt ligger han även högt i listorna över spelarna med mest istid. Ekman-Larsson snittar över 25 minuter per match. Sju spelare har större förtroende.
Mindre kul läsning är Arizona Coyotes statistik. Laget ligger sexa i Pacific division och är i nuläget långt i från en slutspelsplats.

Läget är inte unikt bra, men efter gårdagens 3–2-seger mot Modo är Växjö Lakers fortfarande sexa i SHL-tabellen och alltså på slutspelsmark.
Men inte vid något tillfälle den här säsongen har Lakers vunnit mer än tre matcher i följd och bristen på bredd har blivit plågsamt påtaglig när laget drabbats av skador och avstängningar.
Därför införskaffades under helgerna två meriterade nyförvärv - Jeff Tambellini och Josh Hennessy. Ska Lakers bli att räkna med på allvar framöver måste Tuomas Kiiskinen snart komma tillbaka efter skada samtidigt som duon Jeff & Josh bidrar till att lyfta laget.
Men att riskfaktorn är hög när man förstärker mitt under säsongen vet alla - och med gårdagens spelmässigt bedrövliga insats mot jumbon Modo som måttstock måste Tambellini och Hennessy höja sig ett par klasser för att kunna bidra till ett efterlängtat Lakerslyft.

Under åren 2010-2013 vann Växjö Lakers bara sex av femton möten med Modo. Sedan dess har Lakers noterat sex raka segrar mot laget från Ö-vik.
Växjö Lakers utvecklingskurva pekar alltså stadigt uppåt - men de två senaste insatserna (mot Örebro och Modo) utgör ett negativt hack i nyss nämnda kurva.
Även sett över längre tidsperioder brukar det det vara upp och ner i idrottens värld.
Växjö är en unik idrottsstad. Trots blott 65 000 invånare (i tätorten) kan Växjö skryta med bland annat ett ishockeylag i högsta serien och ett innebandylag i högsta serien.
Idrottskommunen Växjö har ofta prisats i nationella sammanhang.
Men det unika läget innebär också en hög risk.
Växjös BNP är förstås begränsad i jämförelse med storstadsregionernas och därför drabbas här föreningar som gör dåliga sportsliga resultat hårdare ekonomiskt än på andra platser.
För tillfället är det Öster som går knackigt. Raset genom divisionerna har gjort att Österkoncernens omsättning minskat från 53 miljoner till tio miljoner kronor på två år.

Som en konsekvens av detta beslutade kommunstyrelsen i Växjö på torsdagen om två miljoner kronor i extra driftsbidrag för 2014 till Östers fastighetsbolag.
Ett bra beslut.
Det handlar alltså inte om att kommunala pengar används för att "sponsra" spelarköp åt Östers IF. Det handlar om att kommunen kommit fram till att det bästa, och för skattebetalarna billigaste, sättet att drifta Myresjöhus Arena är det nuvarande.
Alltså att Östers fastighetsbolag äger arenan men får hjälp med en del av driftskostnaderna av kommunen.
Eftersom idrott, tack och lov, inte går att prognostisera över tid kommer det att krävas flexibilitet när det gäller storleken på dessa kommunala bidrag.

Jag tycker också det var bra att politikerna inte tog beslut om att ersätta naturgräset på Myran med konstgräs. Den frågan bör nämligen utredas grundligt.
Det är inte per automatik ekonomiskt fördelaktigt med konstgräs. Speciellt inte om det är svårt att hitta icke idrottsliga evenemang till arenan - samt om konstgräsplanen måste hållas uppvärmd året runt.
Dessutom diskvalificerar sig Myresjöhus Arena som spelplats för internationella mästerskap och landskamper i samma ögonblick som gräsplanen, för övrigt en av Sveriges bästa, rivs upp.

Att undertecknad är så gammal att han har svårt för fotboll när den inte spelas på ett underlag som doftar gräs är förmodligen ointressant i sammanhanget…
Men allt annat än ointressant är det faktum att idrotten, enligt IdrottensAffärer.se, varje år genererar 30-40 miljarder kronor i skatter till stat och kommun.
Dessutom värderas ideella insatser av de 600 000 ledare som finns i svensk idrott till 30 miljarder kronor årligen.
Stat och kommun tjänar alltså på idrotten. Inte tvärtom - vilket man ibland kan få för sig när det diskuteras kommunala och statliga bidrag till idrottsföreningar.

Rubriken syftar på ett resonemang om idrottsstaden Växjö lite längre ner i den här texten, men rubben skulle kunna gälla även Växjö Lakers.
Läget är inte unikt bra, men efter gårdagens 3–2-seger mot Modo är Växjö Lakers fortfarande sexa i SHL-tabellen och alltså på slutspelsmark.
Men inte vid något tillfälle den här säsongen har Lakers vunnit mer än tre matcher i följd och bristen på bredd har blivit plågsamt påtaglig när laget drabbats av skador och avstängningar.
Därför införskaffades under helgerna två meriterade nyförvärv - Jeff Tambellini och Josh Hennessy. Ska Lakers bli att räkna med på allvar framöver måste Tuomas Kiiskinen snart komma tillbaka efter skada samtidigt som duon Jeff & Josh bidrar till att lyfta laget.
Men att riskfaktorn är hög när man förstärker mitt under säsongen vet alla - och med gårdagens spelmässigt bedrövliga insats mot jumbon Modo som måttstock måste Tambellini och Hennessy höja sig ett par klasser för att kunna bidra till ett efterlängtat Lakerslyft.

Under åren 2010-2013 vann Växjö Lakers bara sex av femton möten med Modo. Sedan dess har Lakers noterat sex raka segrar mot laget från Ö-vik.
Växjö Lakers utvecklingskurva pekar alltså stadigt uppåt - men de två senaste insatserna (mot Örebro och Modo) utgör ett negativt hack i nyss nämnda kurva.
Även sett över längre tidsperioder brukar det det vara upp och ner i idrottens värld.
Växjö är en unik idrottsstad. Trots blott 65 000 invånare (i tätorten) kan Växjö skryta med bland annat ett ishockeylag i högsta serien och ett innebandylag i högsta serien.
Idrottskommunen Växjö har ofta prisats i nationella sammanhang.
Men det unika läget innebär också en hög risk.
Växjös BNP är förstås begränsad i jämförelse med storstadsregionernas och därför drabbas här föreningar som gör dåliga sportsliga resultat hårdare ekonomiskt än på andra platser.
För tillfället är det Öster som går knackigt. Raset genom divisionerna har gjort att Österkoncernens omsättning minskat från 53 miljoner till tio miljoner kronor på två år.

Som en konsekvens av detta beslutade kommunstyrelsen i Växjö på torsdagen om två miljoner kronor i extra driftsbidrag för 2014 till Östers fastighetsbolag.
Ett bra beslut.
Det handlar alltså inte om att kommunala pengar används för att "sponsra" spelarköp åt Östers IF. Det handlar om att kommunen kommit fram till att det bästa, och för skattebetalarna billigaste, sättet att drifta Myresjöhus Arena är det nuvarande.
Alltså att Östers fastighetsbolag äger arenan men får hjälp med en del av driftskostnaderna av kommunen.
Eftersom idrott, tack och lov, inte går att prognostisera över tid kommer det att krävas flexibilitet när det gäller storleken på dessa kommunala bidrag.

Jag tycker också det var bra att politikerna inte tog beslut om att ersätta naturgräset på Myran med konstgräs. Den frågan bör nämligen utredas grundligt.
Det är inte per automatik ekonomiskt fördelaktigt med konstgräs. Speciellt inte om det är svårt att hitta icke idrottsliga evenemang till arenan - samt om konstgräsplanen måste hållas uppvärmd året runt.
Dessutom diskvalificerar sig Myresjöhus Arena som spelplats för internationella mästerskap och landskamper i samma ögonblick som gräsplanen, för övrigt en av Sveriges bästa, rivs upp.

Att undertecknad är så gammal att han har svårt för fotboll när den inte spelas på ett underlag som doftar gräs är förmodligen ointressant i sammanhanget…
Men allt annat än ointressant är det faktum att idrotten, enligt IdrottensAffärer.se, varje år genererar 30-40 miljarder kronor i skatter till stat och kommun.
Dessutom värderas ideella insatser av de 600 000 ledare som finns i svensk idrott till 30 miljarder kronor årligen.
Stat och kommun tjänar alltså på idrotten. Inte tvärtom - vilket man ibland kan få för sig när det diskuteras kommunala och statliga bidrag till idrottsföreningar.

– Jag fick göra några räddningar tidigt och kom in rätt i matchen. Men hockey är ett lagspel och det var inte bara jag som räddade laget, sa Lakersmålvakten som framförallt storspelade i kassen under de två första perioderna då han bara släppte in ett av 25 skott.
Totalt blev det 29 räddningar och många av dem var av det svettigare slaget.

Lakers spel i egen zon lämnade mycket att önska och det var utan tvekan Torpets förtjänst att Modo bara förmådde göra ett mål under de första 40 minuterna.
Cristopher har fått stå tillbaka för målvaktskollegan Stefan Steen i de senaste tre matcherna och det framgick med all önskvärd tydlighet att det var en spelsugen Lakerskeeper mot ett Modo som var hyperfarligt matchen igenom.

– Klart att det var jättekul att få spela igen. Det gäller att göra ett bra och gediget jobb på träningarna och visa att man förtjänar att spela, sa Torpet som enligt Lakerstränaren Sam Hallam säkrade sig startplats på onsdagsträningen.
– Jag upplevde att det var en målvakt på ena sida som tog flest puckar och efter träningen bestämde jag mig för att Nihlstorp skulle stå mot Modo. Men målvaktsvalet var ett rent magkänslabesult, sa Sam som förstås var mycket nöjd med Torpets spel.

– Absolut. Han gjorde många bra och avgörande räddningar och visade att vi har två bra målvakter. Nu fick han en lite annorlunda match med väldigt många skott men det är nog skönt för en målvakt att vara inne i det hela tiden.
En sekvens i gårdagens match var extra minnesvärd vad gäller Cristopher Nihlstorps målvaktsspel och det var när han tvingades parera tre-fyra Modoskott utan klubba.
– Där var det lite stressigt när pucken gick fram och tillbaka, men vi gjorde ett bra jobb tillsammans, sa Torpet när han satt på testcykeln i gymmet efter matchen.

Några meter bredvid Lakers målvaktsjätte satt lagkaptenen Tomi Kallio och cyklade. Han fick nöjet att forcera in 3-1-målet i början av tredje perioden vilket var hans första fullträff på sex matcher.
– Skönt att få göra mål igen, men vi gjorde verkligen ingen bra match. Vi spelade för långsam hockey och kanske berodde en del på att alla kedjorna var nya. Det tar lite tid att spela ihop det, sa Kallio som med ett undantag tyckte att de tre poängen var det enda positiva i gårdagens match.
Undantaget var förstås Cristopher Nihlstorp.
– Han var fantastiskt bra och det är skönt att ha två så duktiga målvakter som vi har.

Det var nämligen efter 17.19 i den tredje perioden allt ställdes på sin spets.
Växjö Lakers i 3–2-ledning drabbades av en utvisning på Tomi Kallio efter att han gått in och gett igen för en till synes ful tackling på Liam Reddox av Modos Niclas Torp. Samme Reddox som varit rinkens attraktion med ett nytt boxplaymål och en två nya assister.

Till 4421 åskådares förvåning och ilska bestraffades bara Kallio som fick sätta sig i utvisningsbåset. Ett gyllene läge för Modo att kvittera väntade. Det var då den uppretade folkmassan på läktarna tände till. En visselorkan som inte hörts sedan Vida Arenas tillblivelse startades och ökade i styrka för varje sekund som gick. Modospelarna såg fullkomligt konfunderade ut och lyckades aldrig komma in i zon.
Med skicklighet, uppoffrande spel och en adrenalinkick från publiken kunde Växjö Lakers enkelt hålla Modo borta från avgörande målchanser.
- Jag är otroligt nöjd med arbetsinsatsen sista tio minuterna. Där kändes det som att vi visade upp en större stabilitet än under den tidigare delen, sa tränaren Sam Hallam och fångade hela sitt lags insats två meningar.

Det var nämligen – ursäkta språket – rena skitspelet under två och en halv period. Med uppspel lika fantasilösa som gamla Bellmanhistorier och ett powerplay, lika framgångsrikt som en glasskiosk på Grönland, svarade Växjö Lakers för ett av säsongens bottennapp sett till agerandet.
Hallam sa:
– Det var inte vackert någonstans men det var tre poäng och det är någonstans vad det går ut på. Vi har marginalerna med oss i dag till skillnad från Modo. Vi måste vara nöjda med att gå ifrån den här matchen med tre poäng utan att det gått som vi tänkt oss.

Time-outen i början av andra perioden, Sam. Du såg inte glad ut.
– Nej, det blir man inte när man har högerforwards som försöker hopptackla folk i eget sarghörn och fyra andra som åker omkring och tittar på puck istället för att stå i skottlinjen. Och när vi kom upp i anfallszon försökte vi bolla upp svårast tänkbara spel.

Jeff Tambellini och Josh Hennessy debuterade. Vad säger du om deras insats?
– Matchbilden var lurig och därför var det svårt för dem att hitta någon struktur, men bitvis gjorde de bra saker. Hennessy gjorde några bra bra byten med (Rhett) Rakhshani och (Nick) Johnson och Tambellini hade några bra aktioner. Båda behöver få lite mer självförtroende och pondus i agerandet.

Hennessy och Tambellini tränade ner i gymet efteråt och kunde konstatera att första matchen i deras nya klubb var avverkad.
- Jag har inte spelat en match på över fem veckor och det blev en chock för kroppen. Jag är glad att vi vann och det känns skönt att ha debuten avklarad. Det går fort i SHL och det tar ett tag att anpassa spelet. Jag räknar med att det går bättre och bättre framöver, kommenterade Josh Hennessy.
Jeff Tambellini sa:
- Alla som såg vet nog att vi inte gjorde vår vassaste match, men tre poäng är tre poäng och grabbarna svarade stundtals för bra spel. Speciellt i penalty killing i slutet. Vi vet att vi är mycket bättre än så här. Många matcher återstår för oss att hitta formen till slutspelet.

Live Blog Följ Växjö Lakers - Modo Hockey

Live Blog Följ Växjö Lakers - Modo Hockey

Jeff Tambellini kommer närmast från spel i schweiziska Gotteron i NLA, varifrån han lånats ut till Växjö för resten av säsongen.
Josh Hennessy kommer närmast från KHL-klubben Neftekhimik Nizjnekamsk som han lämnade i början av december.
– Jeff kommer att spela högerforward i en kedja med Robert Rosén och Alexander Johansson. Josh kommer att spela center med Patrik Lundh som vänsterforward och Rhett Rakhshani som höger, säger Växjö Lakers tränare Sam Hallam.
Kvällens match i Vida Arena mot Modo startar klockan 19.00.

Under torsdagen beslutade kommunstyrelsen i Växjö att Öster får två miljoner kronor extra i driftsbidrag för 2014. Beslutet motiveras "med att det för kommunmedborgarna i Växjö, och inte minst för barn och ungdomar, är av väsentlig vikt med ett aktivt idrotts- och föreningsliv och att det därför är angeläget att Växjö kommun understödjer sådan verksamhet och anläggningar för detta ändamål".

Kommunstyrelsens beslut gäller för 2014. Arenabolagens önskemål om två extra miljoner även 2015 kommer att behandlas senare.

I beslutet ställs även en rad krav på Öster och arenabolagen.

• Växjö DFF ska få möjlighet att använda Myresjöhus Arena och Öster ska presentera ett avtal mellan föreningarna tidigt 2015.

• Öster ska redovisa hur de tänker återställa den ekonomiska balansen i föreningen.

• Föreningens verksamhetsplan ska redovisas för kommunen under våren 2015.

• Öster ska fortlöpande informera ekonomikontoret om läget i förening och bolag. År 2015 ska man lämna in månadsbokslut till kommunens ekonomikontor.

På kravlistan finns därmed ingenting om konstgräs på Myresjöhus Arena. Kommunstyrelsen passar där tillbaka bollen till Öster.

Fotbollssäsongen 2015 är i gång. Smålandspostens sportredaktion planerar för fortsatta satsningar på den lokala fotbollen. Den 11 februari väntar en stor fotbollsfest i Tipshallen. Sportredaktionen har tagit ut två elvor med lokala spelare som kommer att möta Växjö DFF och Öster i två matcher. Coacher för elvorna blir Ingelstads Hanna Sjögren och Räppes Fredrik Bild.
– Det är en jättebra idé. Det finns så mycket bra fotbollsspelare i ens närområde som man kanske inte alltid har koll på. Då är det ett ypperligt tillfälle att se vilka som visar framfötterna, säger Östers tränare Thomas Askebrand.
I nästa vecka kommer vi att kontakta och presentera spelarna som får plats i de lokala drömelvorna. Smålandsposten planerar även för en webbsändning från Östers första träningsmatch 2015. Den 25 januari kommer allsvenska Helsingborg till Tipshallen. Det blir första matchen för HIF:s nye tränare Henrik Larsson.

Det var gott om bekanta ansikten i Tipshallen när Öster inledde en ny säsong. Trots två tunga år med nedflyttningar finns hittills bara två nyförvärv i truppen som spelar i division 1 södra till våren. Mehmed Hafizovic och Jonathan Drott kommer dock att få sällskap av fler nyförvärv de kommande veckorna.
Första Österträningen var det även för nya huvudtränaren Thomas Askebrand. Han hade överlåtit premiärträningen på sin assisterande tränar Kalle Björklund som coachade spelarna i en jobbig löpträning.
– De första träningarna går jag bara och observerar. Det är Kalle som drar i dem. Det är positivt för mig för då kan jag på ett annat sätt gå och titta vad de gör, så de inte fuskar, säger Thomas Askebrand.
I löpövningen ingick bland annat hopp över två häckar. Där såg den nye tränaren något han inte vill se.
– Det var egentligen inte min träning, men jag blev lite irriterad. Om man vill bli bra i något handlar det om smådetaljer och då kan man inte göra tunnel på häcken bara för att det är roligare. Är häcken där ska man över häcken. Svårare än så är det inte.
I dagsläget har Öster 17 kontrakterade a-spelare till kommande säsong. Truppen saknar ännu målvakter, men i övrigt ser det välbalanserat ut. Tanken är att spela 4-2-3-1, en taktik som fungerat tidigare i Växjö.
– När Kalle och Roar var här för två år sedan spelade man 4-2-3-1 och var väldigt framgångsrika. Egentligen handlar det lite om att hitta tillbaka till det. De flesta som är här var med på den tiden. Då blir det att vi kommer lite snabbare in i det i stället för att göra om något. Då är det bättre att jag acklimatiserar mig till det. Och jag gillar den taktiken också, säger Thomas Askebrand.

– Det är inte mycket att säga om den här förlusten, Pantern vann fullt rättvist och vi var steget efter hela tiden, erkände Trojas tränare Pelle Svensson utan omsvep.
För Troja innebar gårdagens fall säsongens tredje nederlag mot Pantern. I grundserien blev det 2–3 efter straffar i Sunnerbohov och 5–4 i Kirsebergs ishall.
– Pantern är ett mycket bra lag, det bästa vi mötts hittills.

Trojas spel i egen zon var inte klockrent i går och ett tafatt försvarsagerande ledde till Patrik Magnussons 1–0-mål efter 11.12.
Ljungbylagets replik lät dock inte vänta på sig. När klockan visade på 13.14 slog Alexander Edström in en retur i spel fyra mot tre. Jonathan Johnson och Oscar Andersson fick passningspoäng i samband med 1–1-målet.
När Pantern återtog ledningen efter 16.02 hade Troja oflyt med domslut. Patrik Blombergs 2–1-mål i spel fem mot fyra föregicks både av en offside och handpassning. Hampus Andréen fick se eländet från utvisningsbåset.
– Det var definitivt en handpassning i alla fall, men även om domslutet var fel hade vi så mycket annat att grunna på, sa Pelle Svensson vars trojaner långa stunder kom till korta i mycket.
– Pantern vann fler kamper och tekningar och hade högre intensitet i skridskoåkningen och allting.

I andra periodens inledning fick Troja chansen att kvittera i powerplay, men istället kom det två snabba Panternmål efter 7.54 och 9.35. Patrik Blomberg gjorde 3–1 när Trojaspelarna strulade framför egen kasse och Fabian Lundh fyllde på med 4–1 i PP. Trojas Gustav Hjalmarsson hade bara suttit sju sekunder i utvisningsbåset när Panterns fjärde fullträff kom.
– Misstagen i samband med här målen speglade hela matchen, tyckte Pelle Svensson som tog en timeout efter 4–1-målet.
– Jag tyckte att vi behövde samla ihop oss, motiverade Trojatränaren.
Effekten i form av ett spelmässigt lyft uteblev det dock. Andra halvan av matchen blev både intetsägande och mållös.
I serieledande Panterns trupp finns det ett gäng klasspelare. Speciellt bra i går var målvakten Viktor Andrén, tidigare J 20-målvakt i Växjö Lakers, backarna Emil Carnestad och Patrik Magnusson samt Carl-Johan Sjögren, Patrik Blomberg och Kim Johansson som övertygade mest bland forwards.
Men det ska betonas att hela Panterns lag är bra.
I Troja var det svårare att hitta plusvarianter. Backparet Simon Fernholm/Daniel Trucken Karlsson och centern Jonathan Johnson förtjänar bäst betyg. Målvakten Johan Nielsen och backen Alexander Edström gjorde också många bra saker.
Sammantaget måste dock Troja som lag höja sig till lördagens match mot Skövde i Billingehov.

Onsdagens match i Plivit Trade Arena bjöd på en fartfylld och svängig hockey i 60 minuter. Ett drama helt i publikens smak.
De tappra Taifsupportrar som sökt sig till hallen måste haft hög puls när de lämnade densamma. De slets nämligen mellan hopp och förtvivlan, till hopp igen och sedan förtvivlan.
Målet som fastställde slutresultatet till 7–6 (1-1, 3–2, 2–3, 1–0) kom 3.11 in på fjärde perioden och var frukten av ett fatalt felpass av en Taifback rakt i gapet på Västerviks Joacim Hedblad som fick fritt läge framför målvakten Wictor Ragnewall.

Taif ledde med två mål halvvägs in på andra perioden och allt såg bra ut, men på 2,5 minuter hade Västervik vänt till 4–3 genom tre snabba mål, där Taifspelarna såg fastfrusna ut i kombination med lite oflyt med puckstuds.
När Västervik ökade på till 5–3 fem minuter in på tredje perioden såg det hopplöst ut, men Tingsryd fick två lägen i fem mot fyra inom och satte två mål inom loppet av 1,42. Dave Lindarv skickade in 5–4-reduceringen från backplats och 5–5 lyfte Pontus Netterberg in efter pass från Lindarv.

Med mindre än tre minuter kvar presenterade sig den dittills osynlige finländaren Kari Sihvonen och åkte upp med pucken, rundade kassen, och lyfte in pucken till en fristående Emil Forslund som skickade in sitt andra mål för kvällen (Forslund gjorde även 1–3).
Ledningen såg ut att hålla distansen ut, men med 47 sekunder kvar kvitterade Västervik i samband med att man plockat ut målvakten och spelade sex mot fem.
– Det var riktiga svängdörrar, minst sagt. Men för vår del gäller det att ta fram vissa positiva saker trots allt, säger Taiftränaren Martin Karlsson och rabblar upp:
– Vi får göra flera mål. Sex idag jämfört med två mål som vi har gjort på de tre tidigare matcherna.
– Vi gör två mål i powerplay som vi haft det trögt i tidigare.

– Poängen vi tar gör att vi har en poäng mer än vad vi hade i allettan förra året efter fyra omgångar (I fjol hade Taif tre poäng efter fem omgångar och nu står man på fyra efter fyra).
– Sedan tycker jag att vårt spel börjar se bättre och bättre ut.
Den slitstarka ”ungdomskedjan” med Patrik Nilsson, Adam Persson och Emil Forslund stod upp bäst. Även femman med Sebastian Benker, Niklas Johansson och Yushiroh Hirano framför Rasmus Johansson och Kim Lennhammer måste nämnas.
Inte minst den japanske junioren Yushiroh Hirano som assisterade till såväl Benkers 0–1-mål och Rasmus Johanssons 1–2. Framförallt under första halvan av matchen visade Hirano goda intentioner offensivt. Hirano, som fick göra allettandebut som vikarie till insjuknade Oscar Holst, var dock inne på tre mål bakåt och har en del att jobba på vad gäller defensiven.
Det här var Taifs tredje raka förlust i allettan, men poängen gör att man avancerar en placering i tabellen inför lördagens bortamatch mot jumbolaget Vimmerby.

Siffrorna är talande. Av de 21 mål som gjorts i numerära underlägen av de tolv lagen under ligaspelet så här långt har Växjö Lakers gjort åtta av dem. Andraplatsen delas av Djurgården, Frölunda och Modo som gjort t-v-å mål vardera.
Det är givetvis ingen tillfällighet att Växjö toppar statistiken och den största förklaringen till framgångarna är Liam Reddox. Han har ensam svarat för inte mindre än tre av Växjös "shorthandedmål" och har sedan 2011 prickat in åtta mål när motståndarna varit fler spelare på isen.
- I powerplay tänker alla offensivt, på hur de ska göra mål. Det där kan du dra nytta av ibland men samtidigt är det en tunn linje mellan att vara dumdristigt riskfylld och att vara smart. Prio ett måste alltid vara att försvara det egna målet men vi har länge pratat i gruppen om vilka möjligheter ett penalty killing ger att också spela offensivt, säger Liam Reddox.

Har du någon förklaring?
- Vi har hittat rätt kemi genom en kombination av backar som ligger rätt i postion och forwards som vågar försöka gå när lägena uppstår. Det ger de andra lagen något att tänka på. Det är frustrerande att släppa in mål i powerplay, det kan innebära ett momentum som ändrar matchbilden helt.

Apropå mål: du har själv skjutit 15 puckar i nät den här säsongen. Det är två fler än under de två senaste säsongerna sammanlagt (5+8). Hur kommer det sig?
– Jag gjorde några mål tidigt på säsongen och fick självförtroende genom det. I övrigt har jag fokuserat mycket i år på att bli skarpare och effektivare när jag får lägena. Tidigare har min skotteffektivitet varit mindre än tio procent. Nu är den nästan 17. Det tror jag är en följd av att jag står kvar och tränar skott efter träningarna.

Två nya spelare är på väg in, Josh Hennessy och Jeff Tambellini. Din åsikt om det?
– Bra för laget. Vi har haft både skador och avstängningar som ställt till det och att det nu kommer in några nya spelare ökar konkurrensen. Några nya killar in innebär några killar ut ur laget. Nu vet vi att våra platser inte längre än säkra, att vi måste förtjäna vår istid. Sådant gör ett lag starkare.

I höstas blev du pappa till lille Lynden James. Hur är livet efter det?
- Fantastiskt. Du får perspektiv på saker och ting. När du kommer hem från rinken och ser din lille pojke le mot dig glömmer du snabbt att du missade öppet mål i matchen. Att ha ansvar för en liten människa är utmanande, det innebär nya lärdomar varje dag och hittills njuter både min fru och jag av det.

Modo väntar i kväll. Vad tror du?
- Jag tror att det blir en tuff match. Modo har skicklighet i laget och är desperata och desperata lag är kusliga lag. Det finns nämligen inga lätta matcher i den här ligan och den dag du tror att en motståndare är enkel – det är då du får stryk.

Efter varje match står du nere i spelarkorridoren och pratar med folk i publiken. Kan du berätta om det?
- Det är ett initiativ från mig och min fru. Vi kände att vi ville ge någonting tillbaka till samhället och köpte några säsongsbiljetter som vi skänkt till sjukhusets barnavdelning. Efter matchen får de komma ner och prata med mig. Det känns som vårt ansvar att ge tillbaka och jag hoppas att barnen kan glömma det tråkiga för en stund.

Efter att Örebro säkrat segern genom att relativt smärtfritt stå emot Växjös slutoffensiv sa dess tränare Kent Johansson:
– De skulle behöva lite avlastning i målskyttet. Det skulle vara kul att få igång några fler.
De Kenta syftade på var närkingarnas ledande anfallstrio med Martin Johansson, Derek Ryan och Daniel Viksten. De typiska målskyttarna Johansson och Viksten ökade med varsin puck i nät på sin målskörd till 13 vardera under årets SHL. Ryan å sin sida såg till att antecknad för passningspoäng efter båda målen och närmar sig tätpositionen i poängligan. De tre var den avgörande skillnaden mellan lagen i Behrn Arena.

Det blev precis som vi på förhand hade väntat oss, nämligen en avgörande match i matchen mellan den Ryanledda superkedjan i Örebro och Växjö Lakers motsvarighet, ledd av Robert Rosén och med Nick Johnson och Liam Reddox på flankerna. Som vanligt skapade de det mesta av det bästa som Växjö Lakers fick fram under de 60 minuterna och inte oväntat var det Rosén som vispade in en lös puck fram till 1–2-reducering.
Roséns pärla gav ett oväntat hopp, ett hopp som givetvis levde fram till slutsignalen men som trots allt bara var ett hopp. Närmare en kvittering än Nick Johnsons möjlighet i tredje perioden – där ett Örebroben stod i vägen – kom Växjö aldrig den här kvällen. Örebro kunde ganska obehindrat spela klart matchen och bryta Växjös minisvit.

Växjö gav ett klent intryck den här kvällen. Svag puckbehandling, dumma utvisningar och ett duttigt och trubbigt anfallsspel gjorde den sammanlagda insatsen okomplett.
– Vi är petiga. Vi är svaga i avgörande lägen och har inte det rätta fokuset i spelet. Jag vet att det går upp och ner i hockey men jag tycker att vi ska uppträda skickligare än vad vi gjorde i dag. Vi jobbar hårt och skapar en jämn match och har chansen att vinna men vi hade inte riktigt skärpan, kommenterade Växjö Lakers tränare Sam Hallam.

Hur hög är din besvikelsegrad efter den här matchen?
– Väldigt hög. Det är alltid smärtsamt att förlora men i dag kände jag att vi hade ett bra tryck i gruppen. Vi hade vunnit två raka matcher och kändes otroligt motiverade för att ta en ny trea. När vi sedan inte är beredda att göra jobbet blir besvikelsegraden hög.
Samma ord som Kent Johansson sa om sitt lag kan med fördel appliceras på Växjö Lakers. Sam Hallam skulle givetvis heller inte ha någonting emot om även Växjös målskytte var utspritt på fler enheter. Alexander Johansson slet som center i sin kedja men fick inte mycket farligt uträttat, Jani Lajunens lina med Gustav Rydahl och Albin Storm avväpnades enkelt och Erik Josefssons med Mikael Johansson och Robin Söderqvist kom heller inte in framför Julius Hudacek i Örebrokassen.

Men med Tuomas Kiiskinen skadad i åtminstone tre veckor till och med Jeff Tambellini och Josh Hennessy som två fall på Migrationsverkets bord är truppen fortfarande väldigt tunn. Enligt Växjö Lakers sportchef Henrik Evertsson är det dessutom osäkert om de hinner beviljas arbetstillstånd till morgondagens hyperviktiga batalj i Vida Arena mot Modo.

Förväntningarna var höga på innebandymötet med IBK Dalen under Trettondagen. Men dessvärre infriades inte en enda.
– Det gick som vi ville i 40 minuter, men sedan bjuder vi in dem lite för mycket i matchen. Vi blir ängsliga fast vi har så mycket målchanser, vi går inte in i närkamper och vi förlorar dueller. Jag känner inte riktigt igen oss, förklarar Niklas Nordén som helst hade sett de omvända siffrorna.

– Det är små marginaler i innebandy, men vi brukar vara trygga med bollen och för varje mål de gör på oss så tappar vi energi.
När förlorar ni matchen?
– Inom 12 minuter ger vi dem hela matchen, men det är framför allt vid 4-3 som vi tappar det. De skickar ett långskott och gör ett hoppslag där bollen landar precis framför Pascal - som bara kan titta på när de sträcker en längre klubba än oss och petar in den. Sen rinner målen in på spelvändningar och vi har inte energin att göra något åt det, säger Nordén och tillägger:

– Surt, det här är surt. I dag är jag inte nöjd med något alls och jag får själv kliva först i kön och säga att jag inte gjorde någon bra match.
Varför saknas den trygghet som ni hade tidigare?
– Jag vet inte, den finns bara inte där och jag borde själv ha agerat för att ge mitt lag energi men jag lyckas inte med det i dag, avslutar Nordén.